JAXA'dan Tarihi Başarı: Hayabusa2 Uzayda İki Başlı Asteroiti Görüntüledi

Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) tarafından yönetilen Hayabusa2 uzay sondası, derin uzay yolculuğu sırasında dikkat çekici bir başarıya daha imza attı. Sonda, 5 Temmuz 2026 tarihinde, Dünya'dan yaklaşık 100 milyon kilometre (62 milyon mil) uzaklıkta bulunan Torifune asteroidine çok yakın bir geçiş gerçekleştirerek yüksek çözünürlüklü görüntüler yakaladı.

Torifune Asteroidinin Gizemli Yapısı

Yaklaşık 450 metre çapındaki Torifune, güneş etrafındaki turunu 383 günde tamamlarken, kendi ekseni etrafında her 5 saatte bir dönüyor. Yörüngesi Dünya'nınkiyle kesişen "Apollo grubu" yakın Dünya asteroidleri arasında yer alan bu gök cismi, Hayabusa2'nin optik kameraları ve Orta Kızılötesi Kamerası (TIR) ile detaylıca incelendi.

Sondan gelen termal veriler, asteroidin güneşle yüzleşen bölgelerinin oldukça sıcak olduğunu, gölgeli alanların ise belirgin şekilde daha soğuk olduğunu ortaya koydu. Bilim insanları, TIR kamerası sayesinde yüzey sıcaklığı, termal atalet ve yüzey pürüzlülüğü gibi kritik parametreleri ölçebildi.

Riskli Bir Operasyon ve Gelecek Hedefler

Hayabusa2'nin Torifune geçişi, orijinal görev planında yer almayan ve bilinmezlikler nedeniyle "riskli bir operasyon" olarak nitelendirilen bir manevraydı. Ancak bu başarı, sondanın 12 yıla yakın süren görevindeki kazanımlarına bir yenisini ekledi. Hatırlanacağı üzere Hayabusa2, 2020 yılında Ryugu asteroidinden topladığı örnekleri Dünya'ya getirmiş ve bu örneklerde DNA ile RNA'nın temel yapı taşları olan beş nükleobazın tamamı tespit edilmişti.

Sondanın bir sonraki büyük hedefi ise 2031 yılında 1998 KY26 asteroidine ulaşmak. Sadece 11 metre çapındaki bu küçük kaya parçası, bir uzay aracının ziyaret ettiği en küçük asteroid olma potansiyelini taşıyor. JAXA, bu ziyaretle küçük asteroidlerin yapısı ve bileşimi hakkında daha derin bilgiler edinmeyi hedefliyor.