NASA'nın Swift Gözlemevi İçin Kritik Kurtarma Operasyonu: LINK Yola Çıkıyor
NASA'nın Swift Gözlemevi'ni atmosferden düşmekten kurtaracak olan LINK uzay aracı, yörünge yükseltme görevi için fırlatılıyor.
NASA'nın Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin ömrünü uzatmak amacıyla tasarlanan ve ilk kez uygulanacak bir yöntemi içeren kurtarma operasyonu başlıyor. Katalyst Space tarafından geliştirilen LINK adlı robotik servis aracı, gözlemevinin yörüngesini yükselterek Dünya atmosferine yeniden giriş yapmasını ve yok olmasını önlemek için göreve hazırlanıyor.
Stargazer Uçağı ile Stratejik Fırlatma
Operasyon kapsamında LINK uzay aracı, Northrop Grumman'a ait Pegasus XL roketiyle taşınacak. Roket, şirketin Stargazer adlı uçağının gövdesine entegre edilmiş şekilde Güney Pasifik Okyanusu'ndaki Marshall Adaları'na bağlı Kwajalein Atolü'nden fırlatılacak. Görevin başlangıç zamanı olarak 2 Temmuz sabahı saat 05:09 (EDT) hedefleniyor.
Ticari Bir İlk: Tasarlanmamış Uzay Aracına Müdahale
LINK'in temel amacı, Swift Gözlemevi ile kenetlenmek ve onu kademeli olarak daha yüksek bir yörüngeye taşımak. Bu süreç birkaç ay sürecek ve başarılı olduğu takdirde uzay tarihinde önemli bir dönüm noktası olacak. Zira bu görev, başlangıçta servis verilmek üzere tasarlanmamış olan insansız bir NASA aracının, ticari bir robotik görevle yakalanıp kurtarıldığı ilk operasyon olarak kayıtlara geçecek.